Ácidos grasos y función celular

Abstract

El endotelio forma el revestimiento celular interno de los vasos sanguíneos y linfáticos. Las células endoteliales responden a estímulos físicos y químicos modulando el tono vascular, la permeabilidad vascular, la angiogénesis, la remodelación vascular, la respuesta inflamatoria y la hemostasia. En presencia de factores de riesgo cardiovascular (hipercolesterolemia, la hipertensión, la diabetes, el tabaquismo, etc.) se alteran estas funciones facilitando el desarrollo de la aterosclerosis. La dieta mediterránea ha sido relacionada con una menor incidencia de enfermedades cardiovasculares. Esta dieta entre sus principales características incluye la ingesta de baja cantidad de grasas saturadas, junto con cantidades relativamente altas de ácidos grasos monoinsaturados. Parte de sus efectos beneficiosos se atribuyen a los ácidos grasos en conformación cis, como el ácido oleico. En el presente trabajo se estudiaron los efectos de los ácidos grasos saturados e insaturados con conformación cis y trans sobre dos aspectos fundamentales de la fisiología de las células endoteliales como son la progresión del ciclo celular y la fluidez de la membrana plasmática, involucrada en diversos mecanismos de transducción de señales. Los resultados indican que el ácido oleico induce proliferación celular, mientras que el ácido elaídico y esteárico no tienen este efecto. El ácido oleico inhibe la apoptosis inducida por la serodeprivación y el ácido elaídico tiene el mismo efecto pero de menor magnitud. Contrariamente, el ácido esteárico aumenta la apoptosis inducida por la serodeprivación. Los estudios de fluidez de membrana mostraron que el ácido oleico incrementa significativamente la fluidez de membrana de células endoteliales, mientras que los efectos de los ácidos elaídico y esteárico son cuantitativamente menores. Los resultados obtenidos indican que la estructura de los ácidos grasos, así como su grado de insaturación, determinan la magnitud de sus efectos sobre el ciclo celular y la fluidez de la membrana plasmática en células endoteliales.