Home dispossession: the uneven geography of evictions in Palma (Majorca)

Abstract

Affordable housing, either owner-occupied or rented, is regarded as a key element of social reproduction. However, processes of housing commodification and financialization have increasingly resulted in precariatization of the population and the loss of the right to housing. In the Spanish case, neoliberal policies geared to the revalorization of built environments had caused a housing bubble of historical magnitude. Since it burst, a large number of households have been dispossessed of housing, clearly reflected in the avalanche of foreclosures and evictions that hit Spanish cities as the crisis unfolded. This paper focuses on the urban area of Palma (Majorca) by analyzing the foreclosures exerted on home­owners and the evictions of tenants who, from the start of the crisis of 2008, have not been able to afford their mortgage payments or rents. These evictions and foreclosures are correlated with the social status of the urban areas affected. The results show that the increase of evictions and foreclosures has emerged unevenly around the city. While tenant evictions have affected all types of urban areas, foreclosures have become much more evident in urban areas of low social status.

Bezahlbarer Wohnraum, als Eigentum genutzt oder gemietet, gilt als ein Schlüsselfaktor für die soziale Repro-duktion. Indem jedoch das Gut „Wohnung“ immer mehr zur Ware und zum Objekt der Finanzanlage wurde, gestaltete sich die Situation der Wohnbevölkerung zunehmend prekär und Menschen verloren das Recht auf Wohnraum. Im Falle Spaniens löste eine neoliberale Politik, die darauf ausgerichtet war, Wertschöpfung durch Bautätigkeit zu schaffen, einen Bauboom historischen Ausmaßes aus. Seit dessen Zusammenbruch hat eine gro-ße Zahl von Haushalten ihren Wohnraum verloren, was sich vor allem an der Lawine der Kündigungen und Zwangsräumungen zeigt, die die Städte Spaniens überrollte, als sich die Krise entfaltete. Der vorliegende Beitrag untersucht die Zwangsräumungen, die in Palma de Mallorca gegenüber Hausbesitzern und Mietern ausgeübt worden sind, die nach dem Beginn der Krise im Jahr 2008 ihre Immobilienkredite bzw. ihre Mieten nicht mehr bezahlen konnten. Die räumliche Verteilung der Kündigungen und Zwangsräumungen in der Stadt korreliert da-bei mit dem sozialen Status der jeweils betroffenen städtischen Teilgebiete. Die Ergebnisse zeigen, dass sich die Zunahme der Kündigungen und Zwangsräumungen ungleich über die Stadt verteilt. Während die Kündigungen von Mietern alle Typen städtischer Gebiete betreffen, zeigen sich die Zwangsräumungen von Wohneigentümern deutlicher in städtischen Gebieten mit niedrigem sozialem Status.